Cuarta America?s Cup para el veterano Matt Smith
V.M., 09/11/2006
Matt Smith ha navegado con el legendario Dennis Conner en dos America?s Cups, tanto como coffee cuando el Young America fue defensor en San Diego 1995, como en el puesto de palo cuando el Stars & Stripes terminó tercero en la serie de desafiantes de la Louis Vuitton Cup en el año 2000 en Auckland.
En la anterior America?s Cup él fue piano con el Oracle BMW Racing (actualmente BMW Oracle Racing). El Oracle fue a la final de la Copa Louis Vuitton.
? He sido navegante profesional desde 1994. La America?s Cup era más corta para los que participaban en aquel entonces. Nos reuníamos cuatro o cinco meses antes de la competición. Actualmente son dos a tres años de preparativos, dice Matt Smith.
Él tenía previsto abstenerse de participar en la 32ª America?s Cup, aunque intervino y navegó con los alemanes del United Internet Team en Trapani, Sicilia, durante las prerregatas que hubo allí el año pasado.
Últimamente ha navegado en Transpac 52, con Russell Coutts y Paul Cayard en el Lexus/Atalanti en la Medcup. Anteriormente ha navegado con equipos tales como el Rosebud (TP 52), Mani Frers Boomerang (Maxi), Flash Gordon (Farr 49) en regatas inshore y offshore tales como la Fastnet, Transpac y Admiral?s Cup.
? La sólida experiencia de Matt Smith en la America?s Cup es muy valiosa para nosotros, dice Magnus Holmberg, patrón y caña del Victory Challenge.
Es el noveno de los 16 navegantes que han sido fichados para el actual entrenamiento a dos barcos, que tienen experiencia previa en la America?s Cup. El Victory Challenge es un desafío sueco, pero a bordo hay navegantes de un total de once naciones; Suecia (diez navegantes), Gran Bretaña (seis), Australia (cinco), Nueva Zelanda (cinco), Dinamarca (tres), EE. UU. (tres), España (dos), así como un navegante de cada una de las siguientes nacionalidades: argentina, francesa, finlandesa y alemana.
Para el Victory Challenge es el segundo desafío a la America?s Cup. En Auckland 2002/2003 el equipo terminó en quinto puesto.
El Victory Challenge ha participado en todas las prerregatas dentro del marco de la 32ª America?s Cup durante 2005 y 2006, con el SWE 63 (Örn) y el SWE 73 (Orm). Ambos barcos fueron construidos para Auckland, pero han sido modificados para las nuevas reglas de clase que hay en vigor para la America?s Cup en Valencia. Actualmente también se está construyendo un nuevo barco en Gotemburgo, Suecia, para la serie de desafiantes del año que viene de la Louis Vuitton Cup. El barco ha sido diseñado por Mani Frers y su padre German Frers Jr y su equipo diseñador en Milán. El jefe de la construcción es Killian Busche, que construyó el barco ganador de la Volvo Ocean Race para ANB AMRO.
Se dará comienzo a la próxima competición dentro del marco de la 32ª America?s Cup dentro de menos de cinco meses, con la última prerregata, el Valencia Louis Vuitton Acto 13. La serie de desafiantes de la Louis Vuitton Cup comienza el 16 de abril de 2007.
El desafío del Victory Challenge en la 32ª Copa América se hace en colaboración con Tele2, Red Bull y MTG. Metro, Viasat y Bet24 son socios en los medios de comunicación. Sail Racing, LIROS Yacht Ropes, Sebago y OM Pimespo Ibercarretillas son proveedores oficiales.