La primera regata de flota ha comenzado con excelentes condiciones de viento y ha mostrado que la competición es mucho más abierta que en las pruebas de Match Race.

Todos los participantes han tenido la oportunidad de estar arriba o abajo, así Le Defi ha hecho un segundo y un séptimo puesto; o Team Shosholoza que ha logrado un meritorio 5º puesto en la segunda regata.

Entre los favoritos los resultados han sido desiguales, pues mientras Team New Zealand seguía intratable con un primer y segundo puesto y Alinghi quedaba cuarto y primero, los otros dos favoritos acabaron de forma más discreta. Luna Rossa conseguía un tercer y un cuarto puesto, y BMW Oracle, la gran decepción de hoy, solo lograba acabar quinto en la primera prueba y sexto en la segunda.

Primera para los kiwis
A las 12.40 horas, el Comité de Regatas procedía a dar la salida de la primera regata. Sabedora de que la salida por el lado del Comité de Regatas daría una ligera ventaja, toda la flota optó por el extremo de la línea, lo que provocó que dos unidades ? Luna Rossa y LE DEFI- quedaran ligeramente rezagados. Su mala salida obligó a estas unidades a tener que navegar por la derecha, llegando a la baliza de barlovento formando un pañuelo tras el BMW ORACLE y el Emirates TNZ.

La primera popa provocó continuos desmarques que dieron lugar a dos grupos de cuatro unidades. El sudafricano Shosholoza, aprovechó la oportunidad para colarse en el grupo de los que lideraban la flota llegando a la baliza de sotavento en tercera posición tras BMW ORACLE y Emirates TNZ.
La segunda ceñida volvía a separar a la flota, con un Emirates TNZ que estiraba su ventaja, seguidos por LE DEFI, los italianos de Francesco de Angelis y Alinghi.

Ya en el último tramo, LE DEFI, con Philippe Presti a la rueda, optaba por un tramo conservador bajo la presión que les suponía ser segundos ? su mejor resultado en los 3 actos disputados este año- tras el Emirates Team New Zealand a. Tercero se clasificaba el Luna Rossa, que tras haber comenzado con mal pie se situaba a 2 minutos 31 segundos del líder, siendo la cuarta posición para el Team Alinghi, a 2:39.

Segunda para Alinghi
Hasta el momento el barco suizo no estaba estando a la altura de lo esperado. Sin Russell Couts, Alinghi no está defendiendo bien su victoria en 2003.

La flota toma la segunda salida entre un viento de cerca de los 14 nudos de intensidad, repitiendo la táctica de inicio de la prueba anterior. En la primera ceñida, BMW ORACLE Racing pagaba el alto precio de la penalización que sufrió pocos metros después de la salida, con lo que perdía todas las oportunidades de colocarse en puestos de cabeza. La prueba era liderada por el suizo Alinghi, con Peter Holmberg a la caña, en un precioso bis a bis con los del Emirates TNZ en la primera ceñida.

Con el viento comenzando a titubear en cuanto a dirección, el tramo de popa veía cómo suizos, neozelandeses y los franceses de LE DEFI y K-Challenge, luchaban por beneficiarse de los pequeños roles del viento. Ya en la popa, la ventaja acumulada por los de Holmberg se veía reducida debido a una rotura de spi que aprovechaban sus adversarios directos y para provocar una llegada de infarto con opciones claras de triunfo para Alinghi, K-Challenge y Emirates TNZ. La desaparición casi absoluta del viento dejaba a las embarcaciones paradas e incrementaba la tensión.

Tras un esfuerzo titánico por mantener el liderato, el Defender de la America?s Cup se alzaba con una victoria que casi necesito de ?photo-finish?, seguidos por el Emirates Team New Zealand a dos segundos y K-Challenger, que entraba tercero a 24 segundos del líder.
Alejados del grupo de cabeza, Luna Rossa entraba cuarto a 4 minutos y 31 segundos, seguido por los sudafricanos de Shosholoza, los americanos de BMW ORACLE Racing, los franceses de LE DEFI y los italianos de +39.
(Con información de ACM)