La Louis Vuitton Cup está en marcha. algo más de 1.500 días después de que Alinghi derrotara a Team New Zealand por quinta y última vez en el America's Cup Match de 2003, 11 desafíos de 9 países de los 5 continentes comienzan el lunes a disputarse quién será el aspirante a derrotar el defensor suizo en la gran final, el America's Cup Match, a partir del 23 de junio.

Las cuatro temporadas de Louis Vuitton Acts han terminado, se han acabado las regatas previas, ha llegado la hora de la verdad. Una victoria o una derrota serán un paso más cerca del objetivo o un obstáculo añadido en su persecución. Cada metro conseguido, cada penalización, tendrá consecuencias sobre todo el proyecto. A partir de ahora, todo el esfuerzo de cientos de miembros de los equipos queda en manos de los 17 tripulantes que controlan la embarcación.

Durante la rueda de prensa de patrones celebrada el sábado por la mañana, quedaba claro un hecho: todos van a navegar con sus embarcaciones más avanzadas, con el último barco que han construido. El lunes, competirán por primera vez dos barcos que nunca han regateado, el USA 98 de BMW ORACLE Racing y el NZL 92 de Emirates Team New Zealand, dos de los grandes aspirantes. El Desafío Español utilizará el ESP 97, el barco que el equipo ha desarrollado durante el último año y medio.

El lunes, también será la primera vez que tres países entren en juego. Sudáfrica, Alemania y China navegarán en su primera Louis Vuitton Cup y esta diversidad ahonda aún más en el carácter universal de la America's Cup y convierte a la 32ª edición en la más internacional de la historia.

Yves Carcelle, presidente de Louis Vuitton, destacaba en la presentación del trofeo que la flota es la más preparada y diversa: "Nunca, hasta ahora, los equipos habían estado tan entrenados para derrotar al Defender. En las seis Louis Vuitton Cup que hemos celebrado hasta ahora, esto ha pasado en cuatro ocasiones. Así que nos espera mucha emoción. En el aspecto geopolítico nos encontramos con países que quieren demostrar qeu están en el mapa, que son importantes. Recuerdo cómo hace 20 años fuimos a Alemania a ver si querian competir por la Louis Vuitton Cup y vimos que estaban demasiado ocupados reunificando el país, hoy les tenemos aquí, representando a una Alemania fuerte. La entrada de Sudáfrica es muy simbólica y emocionante, porque participan 10 años después del final de Apartheid. Y China es la superpotencia emergente".

La 32ª America's Cup también ha llevado las regatas a más países que nunca hasta la fecha.

Los Louis Vuitton Acts previos a la Louis Vuitton Cup, han servido para que los equipos naveguen en más ciudades que nunca y en más regatas. Esto ha abierto la America's Cup a millones de personas y ha preparado a la flota más que nunca. El desafío que alcance la America's Cup será el aspirante mejor preparado de la historia, quedará pendiente saber si ALinghi es también el Defender más fuerte.

Michel Bonnefous, Presidente de la 32ª America's Cup, destacaba: "Ha sido un proceso largo.

En el aspecto deportivo, los 13 Louis Vuitton Acts han sido un éxito. El nivel es muy alto y creo que disfrutaremos de una competición impresionante. En el aspecto social, mañana hablaremos de nuestro visitante dos millones y aún no ha comenzado lo mejor. Además, estamos muy orgullosos de haber contribuido a abir Valencia al mar".

La Louis Vuitton Cup está dividida en cuatro fases, cada una más dura y compleja que la anterior.

Entre el lunes 16 y el domingo 22 de abril, los 11 desafíos competirán en el Round Robin 1.

Está previsto que cada día de regatas, los equipos disputen dos enfrentamientos (excepto los dos que deban descansar, que navegarán una sola vez). Cada victoria tendrá un valor de dos puntos.

El miércoles 25 de abril comienza el Round Robin 2, que se extenderá hasta el domingo 6 de mayo. En esta segunda fase, todso los desafíos se volverán a encontrar después de haber navegado en el Round Robin 1. Todos se conocerán mejor y la presión será mucho más fuerte.

Está previsto que cada equipo navegue una regata al día (excepto el que descanse, que ese día navegará). Cada victoria tendrá un valor de dos puntos.

El 7 de mayo, sólo quedarán cuatro equipos. Siete desafíos no habrán logrado pasar el corte y darán por concluida su participación en la 32ª America's Cup. El primer clasificado al final de los Round Robin elegirá a su rival en semifinales, con lo que decidirá sobre el destino de sus rivales. El 14 de mayo, los cuatro equipos disfrutarán las dos primeras regatas, una por cada enparejamiento. Cada victoria vale un punto y el ganador se decidirá al final de una serie al mejor de nueve regatas, es decir, el primero que gane cinco puntos pasará a la final.

El 1 de junio comenzará la primera regata de la final de la Louis Vuitton Cup. Dos equipos se la jugarán en una serie al mejor de nueve regatas, siguiendo el mismo sistema de puntuación que las semifinales. Al final, cuando uno de ellos consiga cinco puntos, quedará claro qué equipo navegará contra Alinghi por la America's Cup.